L'Aeroporto Internazionale di Narita si trova a 60 chilometri dal centro di Tokyo: più lontano dalla città che serve rispetto a quasi ogni altro grande scalo internazionale al mondo. Questo singolo fatto geografico spiega tutto sul trasporto terrestre qui. L'aeroporto è stato inaugurato nel 1978 dopo oltre un decennio di controversie per espropriazione con le famiglie di agricoltori di Sanrizuka, un conflitto così prolungato che per anni le recinzioni antisommossa hanno delimitato il perimetro. I terreni agricoli della prefettura di Chiba lo circondano ancora. L'indirizzo in archivio, 1-1 Furugome, Narita, Chiba 282-0004, Giappone, sembra quello di una zona rurale perché lo è. Tre terminal gestiscono ora il traffico: il Terminal 1 con i suoi moli Nord e Sud, il Terminal 2 e il Terminal 3 low-cost, che i visitatori raggiungono a piedi lungo una pista da corsa dipinta. Un trasferimento privato dall'aeroporto di Narita all'hotel esiste perché la distanza da uno qualsiasi di questi padiglioni a una hall di Shinjuku o Ginza è un viaggio vero e proprio, non un breve tragitto. Le alternative sono ben documentate. Il Narita Express arriva alla stazione di Tokyo in circa un'ora; il Keisei Skyliner raggiunge Ueno in 41 minuti. Entrambi sono precisi, entrambi puntuali ed entrambi terminano in una stazione piuttosto che all'ingresso di un hotel. Gli autobus limousine servono circuiti alberghieri fissi. Ciò che nessuno di loro assorbe è l'ultimo tratto: il trasferimento con le valigie, i cambi, la ricerca delle scale mobili in una stazione che gestisce milioni di passeggeri. I servizi di auto privata, offerti qui come 成田空港 プライベート送迎, colmano questa lacuna trattando la porta dell'hotel come destinazione. Le condizioni operative sono insolitamente generose. L'aeroporto stesso non addebita alcuna tassa d'ingresso — 0 JPY — e le compagnie di trasferimento sono operatori commerciali che lavorano 24 ore su 24. La disponibilità copre l'intera giornata 00:00–23:59, sette giorni su sette, perché i voli a lungo raggio in arrivo dall'Europa e dal Nord America atterrano in un ampio arco temporale quotidiano. Un tour di trasferimento privato dall'aeroporto di Narita all'hotel lungo la Bayshore Route e l'autostrada Higashi-Kanto non è panoramico, ma è diretto e gli autisti sanno quali rampe chiude l'autostrada Shuto durante l'ora di punta. La capacità dei veicoli modella il mercato. L'inventario prenotabile in questa pagina copre gruppi da uno a nove passeggeri, il che riflette la realtà del lavoro aeroportuale giapponese: minivan, tipicamente un Toyota Alphard o Hiace, dimensionati per famiglie con valigie ingombranti. L'accoglienza è standard, con l'autista che tiene un cartello con il nome oltre la dogana. La flessibilità di cancellazione e la conferma immediata sono diventate la norma piuttosto che l'eccezione. Per i viaggiatori in arrivo, un trasferimento privato dall'aeroporto di Narita all'hotel rimane il modo meno improvvisato per attraversare Chiba verso la capitale.